Hay Daysista Jackson Holeen -vintage-moottorikelkkahaaste

Haaste: Rakenna vintage-kisakelkka Jackson Hole Hill Climb -maailmanmestaruuskilpailua varten - ja valloita huippu ensimmäisenä. Ski-Doo-moottorikelkkailun legendat, Carl Kuster ja Steve Martin, lyöttäytyivät yhteen ja ottivat mittaa mäkikisojen kärkikaksikosta,Jay Mentaberrysta ja Blaine Mathewsista eeppisessä mekaanisten taitojen ja ajotaitojen yhdistelmäkisassa maailman vaikeimmalla mäkikisaradalla.

Hay Daysin rompetori

Hay Days -tapahtuman rompetori on legendaarinen paitsi pelkän kokonsa vuoksi myös siksi, että siellä on tarjolla rajattomasti moottorikelkkatarvikkeita kaikkiin kuviteltavissa oleviin kelkkamerkkeihin ja -malleihin. Satoja kuljettajia ja jälleenmyyjiä on rivissä myymässä varaosiaan, joten se on vintage-kelkkojen rakentajien paratiisi – täydellinen paikka joukkueillemme aloittaa kilpailunsa.

Mentaberry/Mathews -tiimi käytti hieman aikaa kelkkojen painon vähentämiseen hankkimalla muutamia kevyitä sivupaneeleita ja hieman lisämotivaatiota Steve Martinin vanhaa kilpakelkkaa mukaillen, jotta heidän fokuksensa säilyisi kristallinkirkkaana tavoitteeseen saakka.

Kusterin ja Martinin tiimin kokeneet veteraanit olivat hieman harkitsevampia ostoksiensa suhteen. Kokemuksensa ansiosta he olivat jo alkaneet koota vanhaa Ski-Doota vuosien varrella kertyneistä varaosista. Hay Days -tapahtumasta hankittiin vain muutama pikkutarvike, mutta maailman suurimmasta moottorikelkkatapahtumasta saatu inspiraatio oli korvaamaton.

Kelkan rakentaminen

Koska vintage-säännöt edellyttävät, että moottorikelkan on oltava vähintään 20 vuotta vanha ollakseen kilpailukelpoinen, molemmat tiimit valitsivat alkuperäisen vuoden 2003 REV-rungon aihioikseen. Etu oli selkeästi Kusterin ja Martinin tiimin puolella. Kaksikko oli ensimmäisten joukossa ajamassa tätä vallankumouksellista runkoa kelkkacrossiradoilla uransa parhaassa vaiheessa. Heillä oli hyvät tiedot siitä, missä pienimmätkin edut olivat saavutettavissa.

Steve Martin turvautui isänsä neuvoihin – hän ja hänen isänsä olivat jo kaksi vuosikymmentä aiemmin muokanneet alkuperäistä Ski-Doo REV -moottorikelkkaa vuoristoon. Yhdessä Carl Kusterin vertaansa vailla olevan kelkka-asiantuntemuksen kanssa heidän vuoden 2003 REV-kilpurissa yhdistyi ällistyttävä jousitus ja huimaava teho, joka janosi päästä palkintopallille.

Jay Mentaberry-Blaine Mathews -duo käytti yrityksen ja erehdyksen menetelmää. Kun he pääsivät Jackson Holen varikolle, he olivat liikkeellä kelkalla nro 4. Mutta se olikin todellinen kaunotar – aito vuoden 2003 REV-kisamalli, joka oli muunnettu reittiversiosta tuplaputkilla. Modauksiin kuului tunnelin jatke ja Ski-Doon kilpurista otettu takajousitus. Heidän salainen aseensa oli vuoden 2003 vakioetujousitus, aina suksia myöten.
 

Jackson Holen kilpailu

Kilpailupäivä alkoi sankimmalla lumisateella, mitä radalla oli nähty vuosiin, ja kaksi joukkuetta olivat innokkaita todistamaan, että heidän koneensa ovat niin sanotusti vanhan liiton kuninkaita. Karsintakierroksilla oli selvää, että Mentaberryn ja Matthewsin unelmakone oli huippukunnossa, sillä he määräsivät vauhdin heti alussa.

Kun Martin ajoi ensimmäisen nousun ylös vuorelle, tilanne näytti lupaavalta, sillä alkuvauhti oli kova jo alhaalla. Sitten iski katastrofi ja raaka rata vaati taas kerran mekaanisen uhrin: Kusterin ja Martinin kelkan takajousitus antoi vuoristossa periksi. Kaksikko päätyi varikolle rikkinäisellä kelkalla ja särkynein sydämin.

Vintage-luokan finaalissa kaikki oli Blaine Mathewsin harteilla, kun hän ohjasi REV-kisakelkkaansa tarkasti porttien läpi ja vei voiton virheettömällä ajolla. Nuoret voittajat ansaitsivat ykkössijan lisäksi myös muiden kilpailijoiden kunnioituksen.

Ne, jotka olivat paikalla, tiesivät nähneensä juuri ensimmäisen luvun orastavasta Snow King Mountainin kilpailusta.